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美国富翁罗斯·佩罗去世

在5年前的今天,2019年7月9日(农历2019年6月7日),美国富翁罗斯·佩罗去世。

当地时间2019年7月9日,美国亿万富翁罗斯·佩罗(Ross Perot)在达拉斯的家中去世,享年89岁。

美国亿万富翁罗斯·佩罗

罗斯·佩罗的家人在一份声明中宣布了他去世的消息,没有说明具体的死因。但据多家美国媒体透露,今年2月,罗斯·佩罗曾被查出患有白血病。

成长于大萧条时期

1930年6月27日,罗斯·佩罗出生在美国得克萨斯州鲍伊县的最大城市特克萨卡纳(与阿肯色州相邻)。他的父亲是一名棉花经纪人,靠以买卖棉花产生的佣金来赚取收入,他的母亲则是一个秘书。

罗斯·佩罗出生时美国正经历大萧条时期,因此,他比常人更早懂得生活的艰辛与不易。

多年以后,回忆起童年的生活,罗斯说,通过努力工作和谨慎管理家中的钱财,他们一家在大萧条中幸存了下来。

6岁那一年,罗斯找到了一份非常特别的工作——驯马。雇主是他的父亲,一匹马1美元。

7岁时,罗斯在特克萨卡纳挨家挨户推销圣诞贺卡和花园种子,从中他切实体会到一个终生难忘的经商法则:季节性太强的产品生意都不好做。

12岁时,罗斯·佩罗还牵着小马,在镇上最贫穷的街区卖报纸。一开始佣金还不错,后来随着销量打开,报社就想削减他的佣金,于是他直接就向出版商抱怨,结果他赢了。

罗斯说,这个经历教会他,遇到问题,就要把问题直接反映到可以解决问题的人那里去。

1947年,罗斯·佩罗从特克萨卡纳高中毕业,并就进入特克萨卡纳学院学习。两年后,他进入美国海军学院,主攻工程学。罗斯后来回忆说,去海军学院之前,他从未见过大海或船只。

IBM展现非凡销售天赋

1953年,罗斯·佩罗从美国海军学院毕业,被任命为海军少尉,在航空母舰莱特号上服役。

在美国海军的这段经历,罗斯·佩罗其实过得并不不愉快。他常批评,军中的晋升机制是基于资历而不是个人能力,但他的抱怨这次没有什么用。

美国亿万富翁罗斯·佩罗

有一天,一位IBM的高层在莱特号舰上参观,当时正是罗斯·佩罗在值班,他出色的个人才华和领导能力,得到这位IBM高层的赏识,对方问他有没有兴趣到IBM去工作。

1957年,罗斯·佩罗提前从海军退役,在达拉斯的IBM公司谋到了一个销售职位。

或许是得州人彪悍的基因,又或许是童年就开始积累的丰富销售经历,在IBM期间,罗斯·佩罗展现了非凡的销售天赋。

他平时工作就像打了鸡血一样,永远不知疲惫,当然,业绩也是棒棒的。有一年,他在不到三周的时间里就完成了公司的年度销售任务,并成为了IBM的顶级销售。

尽管在IBM的业绩非常优秀,但罗斯·佩罗可不想一直都只是当个销售,仅仅卖几台计算机,他还有很多梦想,他要做开发软件的服务,于是他从IBM辞职了。

登上了得州首富

罗斯·佩罗与玛格特在1956年结婚,两人相识时他还是一名海军中尉,而她则是巴尔的摩的一名大学生。

1962年,靠着妻子玛格特借给他的1000美元,罗斯·佩罗创立了电子数据系统公司(EDS),为一些企业提供电子化的数据处理服务,开始和自己的东家IBM竞争。

1985年7月11日,罗斯·佩罗在电子数据系统公司EDS留影

EDS公司接到的第一个客户是一家食品公司。接到订单之后,罗斯·佩罗和同事都很重视,他们没日没夜地工作,每周工作近80小时,结果在8个星期就完成了客户要求开发一个计算机系统的工作,而原来客户给他们完成合同的时间是两年。

1968年, EDS公司的股票以118倍的市盈率上市,许多员工立即成为百万富翁,罗斯·佩罗也随之登上了得州首富的位置。

1984年,罗斯·佩罗将EDS公司以25亿美元(现金加股票)的价格出售给了通用汽车公司,在套现15亿美元的同时,也成为了通用汽车的最大股东,进入了通用汽车的董事会。

随后,罗斯·佩罗又创立佩罗系统公司(Perot Systems),该公司后来成为了美国医疗保健信息技术领域的头部企业。佩罗系统公司服务的客户包括:美国的医院、医生、保险公司以及联邦疾病控制和预防中心等等。

2009年,罗斯·佩罗又以39亿美元,将拥有2.3万名员工的佩罗系统公司卖给了朋友迈克尔·戴尔(就是那个戴尔公司的董事会主席)。

投资乔布斯

罗斯·佩罗个子矮小,身高只有1.65米,说话带着高调的鼻音,平时喜欢留着一头短发——这是他在美国海军学院时养成的习惯。

在美国IT界有个共识:在个人电脑和互联网时代来临之前,在比尔·盖茨和斯蒂夫·乔布斯成为家喻户晓的科技偶像之前,小个子罗斯·佩罗才是那个美国人心目中的超级科技富豪。

罗斯·佩罗和乔布斯

罗斯·佩罗在美国IT史上的一个传奇经历就是,与比自己小25岁的乔布斯惺惺相惜,并在乔布斯最艰难的时期成为了乔布斯的天使投资人。

1985年,乔布斯被苹果公司赶走,愤然卖掉了在苹果所有持有的11%的股份,套现1.3亿美元,创办了NeXT公司,主要是面向一些企业和教育机构生产多功能电脑。

1996年的某一天,罗斯·佩罗看到了一个名为“企业家”的纪录片,里面详细介绍了乔布斯离开苹果后创办的NeXT公司,他于是主动联系上乔布斯,给了后者2000万美元,获得了NeXT公司16%的股份,成为了NeXT公司的第一个投资人(除乔布斯外),并进入了NeXT公司的董事会。

罗斯·佩罗和乔布斯

10年多以后,苹果公司陷入了严重的生存危机,很可能会在不到一年的时间里破产。于是他们想到了出走的乔布斯。在重新回归苹果公司之前,乔布斯首先说服苹果公司董事会先收购了NeXT公司。

1996年12月17日,全球各大计算机报刊几乎都在头版刊登了这样一条重磅消息:“苹果收购NeXT,乔布斯重回苹果”。

据报道,苹果公司当时是以3.775亿美元的现金加150万股的股票(总价大约是4.29亿美元)收购了NeXT公司。现在苹果的Mac OS X系统其实就是在当年NeXT公司的Nextstep系统基础上发展起来的。

乔布斯咸鱼翻生,说明罗斯·佩罗这个投资人的眼光的确非常独到。多年以后,再回忆当初这笔投资,罗斯·佩罗表示:“这是他做过的最安全的投资。”

《鹰翼行动》的原版

俗话说,商而优则仕。除了亿万富豪的光环外,罗斯·佩罗在美国还有一个标签——两届总统候选人。

其实,当朋友最初鼓动他去竞选总统时,罗斯·佩罗承认他“性格上不适合”从政。作为一个在得州出生的美国牛仔,罗斯·佩罗被人诟病“行事我行我素、不计后果”。

罗斯·佩罗参选美国总统(拍摄时间:1992年7月2日)

作为美国海军曾经的一员,越战之后,罗斯·佩罗转持反战立场,并积极在各种场合为美国的老兵争取权益。据报道,为了解救被留在越南的美国老兵,佩罗甚至亲自去和敌对的越南政府谈判过。

又比如,1978年冬,EDS公司驻德黑兰的两名高管被扣留,对方索要高达1350万美元的赎金,当时战火纷飞,美国大使馆、国务院、律师等多方努力都束手无策,最后老板罗斯·佩罗牛仔加军人的本色充分显露出来,他雇佣了一群特种兵,亲自带队从伊朗监狱里将自己的两名员工解救了出来。

这个故事后来被英国作家肯·福莱特写进了他的小说《鹰翼行动》之中。

20世纪90年代,看到选民对美国执政的共和党政府极度失望,罗斯·佩罗于是站了出来,两次独立竞选美国总统,之可惜最后都没有成功。

启发特朗普

不过,特别值得一提的是,罗斯·佩罗第一次以独立候选人的身份参加1992年美国总统大选,拿到了近两成的选票(仅次于1912年的西奥多·罗斯福在总统选举中赢得的27%选票),结果直接导致老布什在连任竞选中输给了克林顿,成为了名副其实的搅局者。

美国媒体分析认为,当时要不是罗斯·佩罗参选,分走了部分老布什的选票,克林顿最后能不能获胜,还是个未知数。

美国著名政治学者、得克萨斯大学教授布鲁斯·布坎南曾评论说,这个得票结果“确保了佩罗先生在美国历史上的地位”。

1992年,罗斯·佩罗(中)参选美国总统

都是美国的超级富豪,都主张贸易保护主义,在罗斯·佩罗去世以后,美国有线电视新闻网的一篇分析文章认为,罗斯·佩罗参选美国总统应该给了后来参选的特朗普不少有益的启发。

文章说,“佩罗的表现证明,一个民粹主义的商人、局外人是可以获得美国公众的大量支持的。像唐纳德·特朗普一样,佩罗吸引了许多心怀不满的白人非大学毕业生。很多这类选民后来都转向支持共和党,并帮助特朗普在2016年的总统大选中取得了胜利。”