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尼克松因水门事件辞职

在50年前的今天,1974年8月8日(农历1974年6月21日),尼克松因水门事件辞职。

尼克松因水门事件辞职

人们也许可能难以置信,那个在任职期间第一个访问中国大陆的美国总统尼克松,访华回去后不久就因为撒谎被迫辞职。

共和党总统尼克松竞选连任期间,为知道民主党的竞选策略,他的竞选班子安排人员于1972年6月17日晚上潜入水门大厦民主党竞选总部,在安装窃听器并偷拍竞选文件时被抓了现行。尼克松回应称,他对‌‌“水门事件‌‌”并不知情。开始,公众并未对此事给予过多地关注,加之尼克松第一任期的政绩不错,他仍以压倒性优势获得连任。

1973年7月23日,‌‌“水门事件‌‌”特别检察官阿奇博尔德·考克斯要求白宫交出总统办公室的谈话录音带,以查清‌‌“水门事件‌‌”真相。尼克松认为这个要求太过分了,便利用总统特权拒不交出录音带,继而解除了司法部部长、副部长和特别检察官的职务。但在公众压力面前,尼克松又任命律师莱昂·贾沃斯基任‌‌“水门事件‌‌”特别检察官。

1974年2月6日,众议员批准对尼克松的弹劾调查,随后通过了弹劾尼克松的三个罪名:妨碍司法调查罪、滥用职权罪和蔑视国会罪。7月24日,联邦最高法院在‌‌“美国诉尼克松案‌‌”中全票通过裁定,总统必须交出所有原始录音带。联邦众议员芭芭拉·乔丹在7月25日众议院‌‌“水门事件‌‌”听证会上发表了题为《弹劾尼克松》的精彩演讲,该演讲入选《美国20世纪经典演讲100篇》。乔丹说:‌‌“弹劾是对国家高级公务员不当行为的约束,是对公务员进行全国性审判的一种方式。‌‌”

8月5日公布的白宫原始录音证明,尼克松隐瞒了‌‌“水门事件‌‌”真相,他撒了谎,连他自己的律师佛雷德·布兹哈迪特和詹姆斯·克莱尔也说:‌‌“总统对全国人民撒了谎,也欺骗了他最亲近的助手和律师。‌‌”8月7日,尼克松在白宫会见参众两院共和党领袖时得知,众议院通过弹劾案毫无悬念,参议院只有15人表示支持总统。尼克松众叛亲离,为免遭弹劾,于8月8日晚上在白宫椭圆办公室发表了全国电视讲话,宣布辞职,翌日生效。

副总统福特继任总统后,宣布赦免尼克松任总统期间‌‌“犯下的或可能犯下的或参与的所有罪行‌‌”。总统的罪被赦免了,但‌‌“水门事件‌‌”案有69位政府官员被送上法庭,其中48人被定罪,包括司法部长、白厅办公厅主任、总统顾问等,罪名大多是‌‌“伪证罪‌‌”。