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英国化学家威廉·拉姆齐爵士逝世

在108年前的今天,1916年7月23日(农历1916年6月24日),英国化学家威廉·拉姆齐爵士逝世。

威廉·拉姆齐爵士,KCB(英语:Sir William Ramsay,1852年10月2日-1916年7月23日),英国化学家,1904年诺贝尔化学奖获得者。

1887年起,威廉·拉姆齐到伦敦大学学院担任化学系主任。他一生最著名的研究成果正是出自这一时期。1885年至1890年间,他发表了几篇关于氮氧化物的重要论文。这些研究为他后来更杰出的成果奠定了基础。

1894年4月19日傍晚,拉姆齐参加了瑞利举办的一个讲座。瑞利此前发现用亚硝酸铵分解法得到的氮气与从空气中提取到的“氮气”具有不同的密度。瑞利与拉姆齐讨论后决定共同探索这一现象的原因。他们立即在各自的实验室里对此展开研究,并几乎每天保持联络,互相通报工作的进展情况。同年8月,拉姆齐和瑞利宣布发现氩元素。1895年,他从钇铀矿中分离出氦,证明了这种之前仅被法国天文学家皮埃尔·让森在太阳光谱中观测到的元素在地球上也存在。随后的几年,拉姆齐又相继发现了氖、氪和氙。1903年,他与弗雷德里克·索迪合作在镭放射中探测到氦。1910年,他与罗伯特·怀特洛-格雷一起分离出氡,并测定其密度为已知气体中最高。

1904年,因为“发现空气中的惰性气体元素,并确定它们在元素周期表中的位置”,威廉·拉姆齐被授予诺贝尔化学奖。

评论:他发现了好几种惰性元素。