大太监李莲英去世

在113年前的今天，1911年3月4日（农历1911年2月4日），大太监李莲英去世。

李连英(1848年11月12日-1911年3月4日)，河北河间府大城县李家村人，晚清著名宦官。本名李英泰，进宫后改为李进喜。由慈禧太后赐名连英，俗作莲英。连英在宫中期间，深得慈禧太后器重，太后甚至打破“太监品级以四品为限”的皇家祖制，封为正二品总管太监，统领全宫所有宦官。

李连英

李连英于道光二十八年(1848年)11月12日出生在直隶省(今河北省)一个穷困家庭。1853年6岁时净身担任宦官，入郑亲王端华府，1856年进紫禁城，原称李英泰，后改为李进喜。1867年被封为二总管。

1869年他21岁时，大总管安德海出宫游玩，被山东巡抚丁宝桢斩于济南，李由于在辛酉政变中立功，安德海死后他获得慈禧重用，不久就调到内宫伺候，升为大总管。

1871年慈禧太后赐名连英，民间讹作莲英。连英于慈禧太后身边受宠时，以谨小慎微见称，朝廷大臣对李连英，亦争相用银两贿赂拢络；对于一般宫内妃嫔触怒慈禧，连英总是尽量替人美言遮盖，曲意回护，保护了许多人免于处分，所以宫内左右都对他有正面评价，谓之“恭慎”，并非戏剧与小说中作威作福的型态。然而连英收受了许多官员的银钱，其贪财也是事实，这一点很多晚清官员都有记载。总体来说，连英为人，事上以敬，事下以宽，谨小慎微。在慈禧晚年，他更像是慈禧的一伴侣，而不是奴才。

光绪三十四年十月二十二，慈禧死于北京西苑的仪鸾殿。李莲英办理完慈禧的丧事，于宣统元年二月初二，离开生活了51年的皇宫。当时内宫主政的隆裕太后，为感谢他在宫中服役多年，准其“原品休致”，就是带原薪每月六十两白银退休。

围绕李莲英出宫和他的身后事，又有许多传说。有人说他是看到光绪弟弟载沣监国摄政，恐遭报复退居宫外；也有人说，李莲英死后，宫中太监纷纷抢夺他的遗产，隆裕太后将财产全部充公；还有人说，李莲英生前得罪了许多人，出宫后深居简出，但最终还是被人在后海附近暗杀。

类似传说虽十分盛行，但从当时清宫对李莲英出宫及死后的安排来看，这些传说都无法令人置信。

作为一个太监，李莲英的身份极为卑贱。不同的是，由于慈禧太后的赏识和宠爱，他享受到了皇宫太监前所未有的权力和地位，金钱财富也滚滚而来。但也正因与慈禧的这层特殊关系，他成为中国近代史上臭名昭著的人物之一。

李莲英死时，得到清朝宫廷的1000两白银，在北京恩济庄的太监墓地修造了一座豪华坟墓。李莲英的坟墓早在30年前就被破坏了，只有墓志铭的拓片保留了下来。