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欧洲近代自然科学的创始人伽利略诞辰

在460年前的今天,1564年2月15日(农历1564年2月4日),欧洲近代自然科学的创始人伽利略诞辰。

伽利略在观测

1581年,意大利的比萨大学里,有一位17岁的青年,他不象一般学生那样教师讲什么就信什么,他喜欢独立思考,经常向教授们提出一些怪问题。例如亚里斯多德的著作是作为学生阅读的经典,里面的每一句话,都被看成是真理,谁也没有怀疑过。可是,这位青年人却说:科学真理需要经过实际观察和科学实验来检验,亚里斯多德讲的不一定都是正确的。你看他多么“狂妄”!因此,大家都把他看成是“狂妄学生”。

没有多久,人们忽然发现这个“狂妄学生”原来却是天才。他读到第五年,因为缴不起学费,没等拿到毕业文凭就离开了学校。但他回家不久。1586年,就发表了数学论文《比重科》,轰动了意大利数学界。1589年,比萨大学聘请这位没有毕业的学生回校任教。1590年,他又发表了《论重力》的长篇论文,第一个提出了自由落体定律、认为物体不论大小轻重、在自由下落的过程中,若把空气的阻力产生的影响除外,它们的加速度完全相同,否定了亚里斯多德的重快轻慢的原理。为了向全校师生证明他提出的定律,他在比萨斜塔上给了一次有名的试验,一个十磅重的铁球和一个一磅重的铁球从斜塔上同时落地,实践证明了他的理论的正确性。

这个学生就是伽利略。他生于1564年2月15日,他正是凭借这种敢于探索的不轻易盲从的“狂妄”勇气,和勇于实践为追求真理而献身的精神,经过坚韧不拔的努力,使他在物理学、数学、天文学等科学领域中取得了极其巨大的成就,成为欧洲近代自然科学的创始人之一。

伽利略发现了木星的四颗卫星