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元世祖忽必烈逝世

在730年前的今天,1294年2月18日(农历1294年1月22日),元世祖忽必烈逝世。

元世祖忽必烈(1215年9月23日-1294年2月18日),名字全称忽必烈,蒙古人,拖雷第四子,母唆鲁禾帖尼。1260年5月5日在部分宗王和大臣的拥立下,登基成为大蒙古国皇帝(蒙古帝国大汗1260—1294年在位),但未获普遍承认。1271年12月18日,忽必烈将国号由“大蒙古国”改为“大元”,从大蒙古国皇帝变为元朝皇帝(1271—1294年在位),正式建立元朝,成为元朝首任皇帝。

全世界崇奉的预言人有四:基督徒谓其天主是耶稣基督,回教徒谓是穆罕默德,犹太教徒谓是摩西,佛教徒谓其第一神是释迦牟尼,于我对此四人皆致敬礼——忽必烈

忽必烈,按中国皇帝的庙号称为元世祖,按蒙古语尊称为薛禅皇帝。他是“一代天骄”成吉思汗的第四子拖雷的第四子。他曾患有脚疾,但并不妨碍他像其他蒙古贵族子弟一样在战场上屡建功绩。17岁时,其父拖雷因代大汗窝阔台受过,喝下巫水致死,忽必烈同母亲唆鲁禾帖妮和众兄弟投靠到伯父窝阔台的帐下。

寄人篱下的日子过得并不舒心,但随着1251年忽必烈之兄蒙哥在忽里勒台大会上被推举为蒙古大汗,拖雷一系开始得势。忽必烈被蒙哥任命为总理漠南汉地军国庶事,管理河南、陕西等汉地,他任用汉人儒士,取得积极效果。这段经历,使忽必烈成为蒙古王公中对汉文化态度最为积极的一位。

在忽必烈逐渐成长的同时,蒙古人的征服活动在世界各地如火如荼地展开着。蒙哥即位之后,灭掉苟延残喘的南宋政权便成为国策。1253年,忽必烈被蒙哥派遣南征南宋的友邦大理国,在大将兀良合台的配合下势如破竹,灭掉了这个有300多年历史的国家,也从西南面对南宋形成半包围。1257年,蒙哥亲率大军伐宋,忽必烈被任为东路军的总指挥。两年后,蒙哥死于合州城外的炮火中,忽必烈接妻子密报,急忙赶回北方同六弟阿里不哥争夺大汗之位。

1260年,忽必烈和阿里不哥先后在各自的根据地开平和和林宣布自己为大汗,但忽必烈一方显然得到更多实力派人物的支持。经过四年内战,忽必烈大获全胜,成为独一无二的大汗。但他很快就不满足于大汗的尊号,他还要成为整个中国的统治者。1264年,忽必烈迁都燕京(今北京),改名为中都,1271年,按照中国封建王朝的礼仪,颁布即位诏书,自称皇帝,建国号为“大元”。他是中国元朝的实际建立者。

与此同时,灭宋的时机也已完全成熟。在训练了一支强大的水军之后,灭宋的最后障碍也已排除。经过六年的围城苦战,攻陷了襄阳城,1274年,大将伯颜率大军自襄阳出发,顺江而下,宋军望风归降。两年后,攻陷临安,接着从海陆两路追击南宋流亡政权,到1279年最后歼灭南宋残余力量。

除此之外,忽必烈时代还多次出兵其他国家,包括两次出兵日本,两次出兵安南,两次出兵缅甸,甚至在1292年,还曾出兵太平洋上的爪哇岛。这些战争大多未取得可持续的成果。

忽必烈对中国领土有着很多贡献,1264年,忽必烈在已臣服的吐蕃地区设立“宣慰使司都元帅府”,负责处理和管辖当地的军政事务,这是西藏历史上第一次被纳入中国中央政府的版图。1284年,元世祖忽必烈派员到台湾“宣抚”,同年,在澎湖设立了政府管理机构——巡检司,台湾在历史上第一次被纳入了中国中央政府的版图。忽必烈时代,开始在云南设置行省,这是云南地区完成中国化的关键一步。

忽必烈时代,成吉思汗的子孙已在世界上建立了众多政权,主要有四大汗国,统治欧亚大陆的一半以上土地。忽必烈是名义上的宗主,但各汗国间联系已逐渐疏远。只有他五弟旭烈兀在西亚建立的伊儿汗国还保持着比较密切的关系。忽必烈基本上只是个东亚地区的统治者。

忽必烈作为一个征服者给被征服地区的人民带来了浩劫,但在历史上仍能获得不错的评价,原因在于他不但是个旧秩序的破坏者,也是一个比较成功的新秩序建立者。他是少数能够重视汉文化,推崇儒术的蒙古统治者之一。虽来自游牧民族,但十分重视中原农业的恢复和发展,他设立“司农司”、“劝农司”等专管农业的机构,以劝农成绩作为考核官吏的主要标准,令人编辑《农桑辑要》。在经历长期战乱之后,农业的恢复有着很大的必要性,也有着很大的空间,忽必烈抓住了这一点,并取得了很好的成效。

在政制方面,忽必烈大多沿用了前代汉族王朝的制度(当然,这对蒙古统治者来说,则是一个创新),在中央设中书省、枢密院、御史台分管行政、军事和监察,此外还设翰林院等机构,也有所创新,比如设宣政院掌宗教。元朝在政治制度上对中国最大的贡献,则是行省制度和发达的驿站制度。这两项制度通常认为发源于中东,其实在中国前代也已有原型,但元代“北逾阴山,西极流沙,东尽辽左,南越海表”的广袤国土促使统治者强化了这两项制度。行省制度一直延续到今天,发达的驿站制度对元代商业繁荣起了很大的作用。

在大规模战争结束之后,忽必烈帝国的经济迅速恢复起来了,商业繁荣,对外交往频繁是这个时代的两大特点。威尼斯人马可·波罗是这一切的见证。

不过,元代统治民族的汉化程度在中国历代入住中原的少数民族中,仍属于比较低的。制度上的模仿,并不代表文化上的融合,忽必烈本人的倾向,也不能影响到整个蒙古统治阶层。科举制在元代,一直未能成为一项稳定的制度。元代统治者还实行了臭名昭著的国民按照民族成分分为四等的政策。元代统治者一直未能植根于中国,这是他们在中国的统治延续不到百年的主要原因。尽管如此,凭着上述的这些成就,忽必烈仍足以稳居世界影响最大的百位帝王之中,他在这个排行榜中位列第78位。

点评:忽必烈是早期蒙古贵族中比较能接纳中原汉族文化者,他尊重儒学、佛教,也乐于模仿前代汉人王朝的制度。但作为世界性的蒙古帝国中的一份子,作为游牧民族统治阶层的代表,他同历代中国皇帝的区别还是很明显的。他不是将主要着力点放在巩固中国的统治体系上,而是更具开放的精神,也对开拓传统中国疆域以外的土地有着更大的热心。