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丑公主

在一个遥远的国家住着一位公主,她从小在赞美声中长大,一直都以为自己美丽非凡。她请来许多画家来为自己作画,再把这些画像悬挂在大街小巷,让人们瞻仰。

可是公主并不知道,虽然人们每天从画像前经过,却从来不会停下脚步看上一眼。当不懂事的孩子指着画像喊“丑八怪!丑八怪!”的时候,立刻会被妈妈捂住嘴巴,挨一顿训斥,从此再也不敢瞎嚷嚷了。

没多久,公主到了要出嫁的年龄,国王为她挑选了许多英俊高贵的男子,可最后谁也没有赢得公主的欢心。国王很着急,因为时光是不等人的,他希望自己的女儿能在最美好的年华里风风光光地嫁出去。

一位聪明的大臣想到了一个办法。他去面见公主,直接问她喜欢什么样的人。公主想了想说:“他应该有和我一样美丽的容貌,强壮的身体,富有并且受人尊敬。”

大臣便让人带着公主的画像,去寻找与她长相相似的男子。终于,在一个偏僻的小村庄里找到了他。

这是一个年轻的锁匠,他的祖辈世世代代都是做这一行的,就技术来说,在全国可能找不到比他更好的锁匠了。当使臣要把他带到王宫去的时候,他非常害怕,不知道自己做错了什么事。

使臣安慰他说:“别担心,你走运的日子来了。”

公主对锁匠非常满意。锁匠的样貌跟她几乎是一个模子里刻出来的:细长的棕色眼睛,扁塌的鼻子,满脸的雀斑,肥厚的大嘴,粗糙的卷头发。

因为从小就不得不辛勤劳作的关系,锁匠锻炼得身强力壮,唯一的缺点就是他太穷了。除了一栋破旧的木房子、两只脾气暴躁的鹅和一头干瘦的老驴子,他一无所有。

除非他能够带领军队远征,建立赫赫功勋,才能获得财富,让所有人刮目相看,拥有迎娶公主为妻的资格。

锁匠之前从来没有见过公主,也没有见过她的画像,因为他所在的那个村子实在太小太偏僻了。

“要找跟你相像,并且真心喜欢你的姑娘,才能获得幸福。”锁匠看见公主第一眼,就想起母亲曾对他说过的这句话。

公主虽然长得丑,可每当她望向他的时候,脸颊就像成熟的苹果一样,红扑扑的。这时候,她就成了这个世界上最可爱的姑娘——至少锁匠是这么认为。

锁匠决定接受挑战,像久经沙场的将军一样,去征服他从来没有去过的国家。他把所有可能发生的结果都想了一遍:自己可能会死在远征的路上,也可能满载而归,或者一无所获,最后不得不灰溜溜地找个没人的地方躲起来,孤单单地过完下半生。

可是最后,他还是决定勇敢地跨出这一步。这不光是为了公主,还为了他久藏在心底的梦想。

在锁匠小的时候,一位顾客送过他一本旧书,书里有许多精彩的图画,展现出一座富饶美丽的城市的面貌。每一张图画都让锁匠在脑海中编织出一个美梦,幻想着自己身在其中。可这些美梦在他慢慢长大的过程中,在那间破旧的小手工作坊里面,被父亲严苛的责骂打击得荡然无存。

在学会所有的技术后,年轻人只想一辈子本本分分地当个锁匠,用自己的手艺来养活自己和家人,再也不去幻想那些美梦会成真了。

然而现在,哪怕真的会赔上性命,他也想要走出去看一看书里所描绘的外面世界。

锁匠穿着铠甲,骑着高头大马,率领着一支数万人的队伍,朝着地图上标示的一片绿洲进发。在他和绿洲之间,横亘着森林和荒漠。

走进森林没多久,就发生了意想不到的事。

国王指派给锁匠的部下都是宫里的贵族,是国王的命令让他们不得不跟随身份卑微的锁匠,还要听从他的指挥,这让他们觉得非常屈辱和难堪。他们策划出一个阴谋,把锁匠绑起来狠揍了一顿,再用绳子把他吊在悬崖边的大树上,下面是滔滔江水。锁匠被吊在这荒郊野外,不会有人来救他,只能等死。而他的部下们将回去告诉国王,锁匠在森林里被蛇给咬死了。

一直等到军队的马蹄声从耳边消失,倒霉的锁匠才尝试用脚去钩住悬崖边的粗藤。他气喘吁吁,汗如雨下,终于将藤蔓紧紧缠绕在了自己的双腿上,然后他费力地抽出藏在袖子里的小刀,割断捆绑双手的绳子,顺着粗藤慢慢爬了上去。

这时天已经快黑了,锁匠找到一些野果充饥,又爬到树上睡了一夜。第二天一早,居然发现他的瘦驴子在树下等着他了。

出征的时候,锁匠坚持要带上自己的驴子,因为驴子是他最忠诚的伙伴,有它在身边才能让他感到安心。还好他的部下们根本没把这头驴子放在眼里,离开森林的时候也顺便抛弃了它。

现在锁匠自由了,可他既不能同王宫,也不想回家。既然失去了军队,他心中反倒觉得很坦然。因为以暴力的方式去征服别的国家不是他的本意。但他决定为了他心中那颗梦想的种子继续前进。在他走出森林后的第三天,荒漠出现在了眼前。

两天两夜过去了,白天炽热的阳光和滚烫的沙砾,夜晚寒冷的风与恐怖的怪声,以及无时无刻都摆脱不了的疲劳和饥渴,把可怜的锁匠折磨得死去活来。就在他奄奄一息的时候,驴子救了他一命。

也许是出于动物的本能,驴子居然神奇地找到了一处水源。这里水草茂盛,水里还有鱼在游来游去。

锁匠心里又燃起了希望。他喝足了水,用打火石和枯木生火烤了几条鱼,饱餐一顿后,不知不觉就在岸边睡着了。当他醒来的时候,却发现自己被粗绳捆绑着,一帮牵着骆驼、披着斗篷的陌生人正围在他的身边。

锁匠自称是迷路的面包师,准备去荒漠那边的绿洲做生意,如果能够留下他的性命,他将献上自己的厨艺和一身力气,听从差遣。

“在没有百分百的把握下,不要轻易袒露自己。”过世的母亲曾这样对锁匠叮嘱过。

幸好,锁匠小时候从母亲那里学到了做面包的好手艺。锁匠做的面包赢得了每个人的赞誉,加上他做事说话处处小心谨慎,这些人对他的怀疑和戒备也就慢慢消除了。

旅队也是朝着那片绿洲而去的,细心的锁匠发现,这群人其实是准备借着商贸的名义,前去绿洲探路,并为后面的军队做内应,接下来就会疯狂地掠夺。

帐篷里面野心勃勃的阴谋计划,被帐篷外的锁匠听得一清二楚。

几天后,他们到达了绿洲,锁匠觉得一种似曾相识的感觉扑面而来。

缀着蓝色花纹的白墙与金色的网形屋顶,树叶一般轻盈地从水中漂过的平底船,悠扬的船歌,热闹的大街,琳琅满目的商店,川流不息的人群……一切都是那样美好而又生机盎然。每个人的眼神中都带着热情的笑意,向他的到来表示欢迎。

这是一座富饶幸福的城市,与锁匠小时候在旧书中所看到的图画一模一样。现在,他就身在这座城市当中,就像许多年前,那个爱做梦的少年沉醉在自己编织的美梦中一样。

锁匠不忍心看到这座美丽的城市和这里善良的居民遭受灭顶之灾,他知道旅队的头领把计划书锁在了一个秘密的匣子里,趁着他们去城市中探路的间隙,锁匠偷了匣子。他来到金碧辉煌的宫殿里,见到了绿洲之王,并恭敬地呈上匣子,还用自己的巧手轻而易举地打开了匣子上的锁。绿洲之王了解了全部的阴谋,提前布置了周密的防御,一举击败了敌人。

全城的人都将锁匠视为英雄,绿洲之王甚至想把自己女儿当中的一位嫁给他做妻子,可是锁匠礼貌地拒绝了——姑娘们虽然很漂亮,但他从她们的脸上看不到半点儿红苹果的颜色。

最后,锁匠只提出了一个请求,希望绿洲之王能把那片荒漠的一半赐给他。

荒漠对绿洲之王来说只是一片闲置无用的土地,因此他不但一口答应,还将王冠上那颗最大的宝石摘下来赐给锁匠,然后派遣一大队人马护送他回国。

看到锁匠安然无恙地回来,所有人都大吃一惊,只有公主喜出望外。锁匠述说了事情的全部经过,那帮陷害他的贵族受到了严厉的惩罚。锁匠向公主求婚,并献上他自己做的一个首饰盒,里面装着那颗珍贵的宝石。在这个漂亮的首饰盒上,挂着一把世界上独一无二的锁。这把锁乍看就像一个饱满的花蕾,可只要把钥匙插进去轻轻一扭,它就会神奇地绽放成一朵娇艳的玫瑰。公主对它爱不释手。

后来,锁匠在荒漠的水源旁建起了许多房子,他把这些房子都送给了生活贫苦和无家可归的人。慢慢地,这里发展成了一座繁荣的小城市,锁匠像国王一样受到了大家的尊敬。他和公主养育了许多长得和他们一样难看,但是健康聪明又快乐的孩子,并幸福地活到了很老很老。

---创作花絮---

某天,我突然很想写一个关于公主的故事。“从前有个美丽的公主……”这样开头怎么样?不行!一百个故事里有九十九个写公主都是美呀美呀美到天上去了。那给公主搭个酷酷的王子好不好?也不好!一百个故事里有九十九个公主搭的都是帅王子!那么让他们最后幸福地生活在一起好不好?当然好!圆满的大结局会让所有的小读者都获得满满的幸福感。这样一番折腾之后,就有了你们现在看到的这个故事!怎么样?你们喜欢吗?