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闯天堂,闹地狱的吉普赛人

从前,在七个大洋的彼岸,生活着两个穷苦老汉和一个吉普赛人。有一天,他们三人一齐到森林里砍柴。他们砍呀砍,其中一个老汉突然说:

“哎,要是上帝能满足咱们每人一个愿望,咱们该提出什么愿望呢?”

“你先说说,你的愿望是什么?”另一个老汉问。

“我的愿望是,”第一个老汉说,“我一到家,就看见桌子上摆着一盘香肠和一个大白面包。你的愿望呢?”

“我的愿望是,”第二个老汉说,“桌子上有一盘奶油煎饼。”他转身问吉普赛人:“你呢?”

吉普赛人觉得自己的愿望八成不会实现,便信口开了个玩笑,说:

“我的愿望是,我一到家,我的老婆给我生下一打小子。”

说完,大家不再提愿望的事。

晚上,他们各自扛着柴人回家。第一个穷老汉刚踏进家门,一眼看见桌子上摆着一盘香肠和一个大白面包;第二个穷老汉发现桌子上有一盘奶油煎饼。

吉普赛人回到家,只发现家里来了个接生婆,他正要把一大捆柴火往屋角里放,接生婆便大叫起来:

“别往那里放,那里有一个孩子。”

他正想把柴火垛在另一个角落,接生婆又大声嚷嚷:

“别往那里放,那里也有两个孩子。”

他正要把柴火往炉灶背后放,又听到叫喊声:

“不行,不行,那里还有两个孩子。”

他想把柴火往这里放,这里有孩子,想往那里放,那里也有孩子,他简直找不到放柴火的地方。未了,他气得高声叫喊:

“真见鬼,家里到底有多少孩子呀?”

“不多不少,正好一打,”接生婆回答。

一听这话,吉普赛人顿时大惊失色,说:

“我可不能当第十三留在家里,那是个不祥的数字。我还不如去地狱当伙夫哩。”

他的话音刚落,一个跛脚魔鬼便出现在他眼前,揪着他的领子,把他带到地狱去当伙夫了。

十二个吉普赛孩子在贫困中挣扎着一天天长大,终于长成大小伙子。有一天,最小的孩子问母亲:

“母亲,难道我们从来没有过父亲吗?要是有,那他到哪里去了,我怎么从没听说过他呢?”

“你们的确有过一个父亲,我的孩子,可是,你们刚出世,他就说十三是个不祥的数字,扬言他不愿意当第十三和大伙同住在一起,说完就离家出走,从此不知他死活。”

“嗯,既然如此,母亲,那我就去把他找回来。”

于是,最小的儿子便立即上路去寻找父亲。他找呀找,从大地的这一头找到另一头,可就是找不着他的父亲。

一天,他在一座森林里寻找时,一抬头看见一棵巨大的白杨树,树冠直冲云霄,树根伸进地狱。”在人间找不到父亲,”他在寻思,“那么,他准在天堂。我要上天堂去找找看。”他从腰间抽出一把斧头,在树干上为自己砍出往上攀登的阶梯。他登上一级后,又砍出另一级,直到登上天堂。

他来到天国后,四下张望了一阵,只见许多灵魂在天堂大门口徘徊,却不见他父亲的身影。于是,他把灵魂往两边扒拉,自己朝大门走去,伸手敲门。

“谁在敲门?”圣彼得从大门里问道。

“是我,吉普赛人日柯的第十二个儿子。”

“你先等等,现在不能进来。”

“我可不是来等的,我是来找我父亲的。让我进去吧。”

“我不能放你进来,因为天父不在家,你等他回来吧,你应该晋见的是他。”

他看出这么一来他是无论如何也进不去的,于是想了想,把头上的帽子从门缝塞进去。然后高声叫喊:

“噢,圣彼得老爹,风把我帽子刮进去了,请把帽子递给我吧。”

“我倒挺愿意,孩子,可是,帽子已经滚远,我连看都看不见了,要是我跑去找帽子,这些愚蠢的灵魂会全从大门下面的狗洞钻进来的。”

“那你让我进去吧,我自己找去!”

“孩子,我不是说过我不能让你进来吗?”

“你就看着办吧,天父一回来,我就向他禀告,说你侵吞别人的财物。”

圣彼得该怎么办呢?他担心受到天父的责备,只好放吉普赛人的儿子进去,不过,要他答应一找到帽子,就马上出来。孩子嘴上应允,心里却压根没想要遵守诺言。他一心只想要进去。他找到帽子,戴在头上,把帽子拉得低低的,盖着眼眉,开始寻找父亲,当然也不放过游览天堂的机会。他信步漫游,来到一座山丘脚下。山丘顶上摆着一张巨大的扶手椅,椅子四周围着一圈小板凳。大椅子是天父的宝座,他坐在上面,能察看到整个世界,人堂、大地和海洋。板凳是天使们坐的。他朝山顶走去,来到那张扶手椅旁边,未经允许,一屁股坐在椅子上,为自己能看到那么远而惊诧不已。他眺望远方,竟能分辨出父亲的茅屋,他目不转睛地盯着看那间茅屋,希望能看到自己的母亲,可他看到的是他家隔壁的吉普赛人,正在偷他母亲费了好大劲才偷到手的唯一一只猪。

“嘿,住手,我要叫你吓得灵魂出窍,”他心里想着,顺手操起一张凳子,朝偷猪的吉普赛人扔去,但没扔出多远。因此,他又扔出另一张凳子,还是没有打着,于是,他接着扔第三张,第四张,第五张,凳子一张跟着一张往下掉。他正扔得带劲的时候,天父回来了。

“嘿,你这小淘气,你扔这些凳子干什么?”天父问他。

“尊贵的老爷,我能眼睁睁看着我家邻居偷我母亲的猪而不用凳子砸他吗?他肯定已经把猪偷走啦。我想砸他,可砸不着。”

“天啊,”天父回答,“要是谁偷一只猪,我就用凳子扔他的话,那么,叫世上所有的木匠都来给我做凳子也不够用呀。你马上给我离开天国,不然,我可叫人用鞭子把你打出去啦。”

吉普赛人的孩子吓一跳,抬腿就跑,跑得无影无踪,好像他从来没在那里呆过似的。当他来到天国大门外面,才开始感到纳闷,既然父亲不在天上,也不在地上,会在哪儿呢?”他八成已经被魔鬼带到地狱去了,”他这才醒悟过来,“那些魔鬼可斗不过我,我要到那里去教训教训他们。”

于是他马上动身,日夜兼程,来到冥界。

他正慢吞吞往前走时,迎面来了一队士兵。

“你上哪儿呀,吉普赛人?”士兵问道。

“我去地狱找我父亲。”

“你这趟算白来了。我们也刚去那里赎国王的独生女儿来着,她是被魔鬼偷到这里来的。尽管国王提出谁能把公主带回去给他,他不但要把公主许配给他,还要把半个王国送给他,可那些魔鬼愣是不答应放人。你还是别去了,回去吧。”

“我可不干那种事。既然来了,绝不回头,”吉普赛小伙子说完,接着赶他的路。他终于来到地狱的大门口,走上前去打门。

“普路托①在家吗?”

“不在!”大门里传出一个声音。

“那就把我父亲放出来。我知道他就在这里。”

“休想。我们还没发疯呢。”

“随你们的便。不过,如果我坚持要你们放人的话,老天爷作证,回头你们非放人不可。”

魔鬼们只是哈哈大笑,而吉普赛小伙子却不再言语,在地狱门口来来回回地用步子量地,然后拿出一把铁锹,在地上划出一个大方块做记号,接着在上面刨了起来。一个魔鬼发现了,便走出来问:“你在干什么,吉普赛小子?”

“我要在这里建一座教堂,这样,你们就不能进进出出了,除非还我父亲。”

魔鬼大惊失色,立刻跑进去,很快把老吉普赛人领出来。

“你父亲在这儿,你们走吧,从今往后咱们河水不犯井水。”

“哈哈,事情可没那么简单。刚才你们不想还我父亲;现在,除非你们把公主也交出来,不然我就寸步不离开这儿。”

“噢,千万别提出这样的要求,吉普赛人!我们给你金子和银子,你能拿走多少就拿走多少好啦!”

“我不要你们的金子,也不要你们的银子,我只要公主。”

“哎呀呀,你不能等普路托回来再提吗?”

“我一刻也不能再等!你们到底放不放公主?如果你们拒绝,我就在这里盖一座大教堂,逼得连普路托也得离开地狱!”

魔鬼们个个惊慌失措,马上放了公主。他们三人便立即动身,直奔人间而来。

普路托一回到地狱,马上发现少了什么。

“公主呢?”他面有温色地问。

一个大魔鬼战战兢兢地回答说:

“我们不得不把她给了一个年轻吉普赛人,因为他威胁说,要是咱们拒不交出公主,他就在咱们大门口盖起一座大教堂,让咱们出不去进不来。”

“噢,你们这些笨蛋,”普路托大叫大嚷,“他什么都没有,能盖起教堂来吗?马上给我追,我的好传令兵,你去把公主弄回来。”

传令兵急忙追赶,很快追上吉普赛人。

“嘿,吉普赛人,还我们公主!”

“我才不会把公主还给你这样的家伙呢。我们先比试比试,比什么由你挑。”

“那比赛跑吧,”魔鬼回答。

这时,吉普赛小伙子正好看到灌木丛里蹲着一只兔子。

“噢,你这没用的魔鬼,”他傲慢地说,“像你这样的家伙,根本用不着我亲自上场。由我小弟弟跟你赛一赛就行了。你去喊它吧,它正在灌木丛里打盹儿哩。”

当魔鬼靠近灌木丛时,兔子吓一跳,一溜烟跑得无影无踪。魔鬼马上明白自己不是吉普赛青年的对手,不敢再提出要回公主,只好一脸羞愧,回到地狱。

“哎,公主呢?”普路托问他。

“我不得不把公主留在那儿了。我是如此这般做的,”魔鬼把事情的经过一五一十叙述了一遍。

“噢,你这笨蛋,那不是他的弟弟,是只兔子;吉普赛人根本跑不了那么快。我勇敢的棍棒投掷手,快去追,把公主弄回来。”

棍棒投掷手急忙上路,很快追上吉普赛人。

“嘿,吉普赛人,还我们公主!”

“我才不会把公主还给你这样的家伙呢,不过我倒愿意同你比个高低,比什么随你挑。”

“那咱们来比试看谁能把这两百公斤重的棍棒扔得更高。”

“好哇,你先扔!”

魔鬼把棍棒往空中扔去,高得几乎看不见了,当棍棒落在地上时,吉普赛青年抓住棍棒把儿,大声呼喊:“哥哥,哥哥!”

“你在喊谁呀?”魔鬼问。

“喊我哥哥,他是个铁匠,住在世界的另一头;我要把这根棍棒扔去给他,好铁对他可有用哩。”

“不行,不行!别扔给他!你把公主留下,把棍棒还给我吧。”

这样,这魔鬼也没能带着公主回地狱。普路托又问:

“公主呢?”

“我没能把公主要回来,主人,我是如此这般做的,”棍棒投掷手把碰到的一切讲述了一遍。

“噢,你这笨蛋,这根棍棒他连搬都搬不动呀。我的鞭子手,快去追,把公主要回来。”

于是,掌鞭子的魔鬼立即动身去追赶吉普赛人,很快就追上了。

“嘿,吉普赛人,还我们公主!”

“比你强的家伙来我都不会把公主给他,你算老几呀。你说吧,咱们比什么?”

“比谁能把鞭子抽得更响。”

“你先抽吧,让我看看,你抽得怎么样。”

魔鬼使劲抽动鞭子,把鞭子抽得震天响。

“听见了吧,吉普赛人,现在看你的啦!”

吉普赛小伙子不回答他,却弄来三个铁箍子,一个箍在公主头上,另一个箍在他父亲头上,第三个箍在自己头上。

“你这是干什么?”魔鬼问。

“我只是用铁箍把我们的脑袋箍紧点罢了,因为我要是抽起鞭子,谁的脑袋没用铁箍箍上,就要裂成两半儿。”

“那你也把我的脑袋给箍上吧。”

吉普赛小伙子把铁箍套在魔鬼脑袋上,用劲把铁箍越箍越紧,来了,魔鬼只好求饶,说:

“嗳哟,暖哟!别再使劲啦,你还是把公主留下吧。”

吉普赛小伙子松开铁箍子,魔鬼夹着尾巴回地狱去了。

“姑娘呢?”普路托问。

“我没能把她要回来,我是如此这般做的,”魔鬼把被铁箍箍住脑袋的事讲述了一番。

“噢,你这笨蛋,瞧你讲的,好像吉普赛人会抽鞭子似的!我的车夫,快去追,无论如何要把公主给我带回来。”

于是,车夫手持铁叉出发了。他很快追上吉普赛人。

“嘿,吉普赛人,还我们公主,不然我扎死你,”

“我才不怕哩,”吉普赛小伙子回答,“在平地打看不出真功夫。你站在篱笆里头,我站在篱笆外头,看谁能更灵巧地刺中对方,不过,我量你不敢。”

魔鬼手里拿的是双齿铁叉子,吉普赛小伙子拿的是一杆长矛。

魔鬼不服气。便同他隔着篱笆对刺起来。魔鬼的双齿铁叉老被篱笆挡住,扎不出去,吉普赛小伙子的长矛却无情地刺中魔鬼,魔鬼很快抵挡不住,拼命跑回地狱。

“你也没把公主要回来?”普路托生气地问。

“要不回来,我是如此这般做的,”魔鬼说出自己差点被吉普赛青年扎死的事。

“活该,你这笨蛋!你使的是双齿铁叉子,当然穿不透篱笆罗。去吧,我可信赖的裁缝,去碰碰你的运气吧!”

于是,裁缝魔鬼便出发去追赶吉普赛人,终于在一间小茅草屋旁赶上他。

“嘿,吉普赛人,你如果想要公主,得先同我比试比试。”

“愿意奉陪,”吉普赛小伙子回答。“你是干什么的?”

“我是裁缝,咱们比赛看谁缝得快。咱们进这间小茅屋,比赛缝衣服吧。”

他们走进小茅屋,立刻开始比赛,魔鬼为了节省穿针的次数,穿了一根极长的线,这样一来,每缝一针就得从窗户跳出去一次,而吉普赛青年使的是短线,他缝十针或十二针,魔鬼才缝一针。因此,这个魔鬼又没能要回公主,只好两手空空,灰溜溜地回到地狱。

“你也没把公主带回来?”普路托问。

“唉,”魔鬼长叹一声,“那个吉普赛人缝衣服可灵巧了,我使的线太长,每缝一针都得从窗户跳出去一次,他使的是短线,在我头里把活做完了。”

“噢,你这笨蛋,干吗要花那么多时间从窗户跳进跳出呢?我的好猪倌,快去追吉普赛人,兴许你能从他那里把公主抱回来。”

哎呀呀,猪倌魔鬼,一路上是怎样奔跑的呀!他恰好在冥界界边上赶上吉普赛人。

“嘿,吉普赛人,公主不是你的人!”

“那她是谁的人呢?”吉普赛小伙子问。

“她是好猪倌的人。瞧,这里有个大猪圈,里面挤满了猪。如果在一个钟头内,你赶出来的猪比我多,公主就属于你。”

“好极了,”吉普赛小伙子回答。

“那怎样分辨哪一头猪是你赶出来的,哪一头猪是我赶出来的呢?”魔鬼问。

“我只赶卷尾巴的猪,”吉普赛小伙子回答,“你就赶直尾巴的猪吧!”

魔鬼同意了。他们马上进猪圈去赶猪。吉普赛青年赶出二、三十头猪后便躺下休息了。魔鬼在猪圈里花了整整一个钟头寻找直尾巴的猪,猪群被搅得全逃出猪圈。时间一到,吉普赛青年就对魔鬼说:“喂,魔鬼,来呀,来数数,看看卷尾巴的猪多还是直尾巴的猪多?”

他们找了一遍又一遍,竟找不到一头直尾巴的猪,于是,吉普赛青年又赢了。魔鬼垂头丧气回地狱去,而吉普赛青年同他的父亲和公主一行终于跨出冥界,在那里,普路托的权威就不灵了。他们一回到人间,便直接去见公主的父亲。当国王见到自己心爱的独生女儿,并得知吉普赛青年为搭救公主历尽艰辛,便二话没说,马上兑现自己的诺言,把公主许配给他,并分给他半个王国。婚礼举行得极其排场,筵席自然也极其丰盛,如果他们还活到今天,一定生活得很美满。

老吉普赛人则回自己的家,同其他十一个儿子生活在一起。①古希腊神话里的冥王——译注。