旧谓人由贫贱低微而到得志显达。《后汉书．耿弇传》：“昔韩信破历下以开基，今将军攻祝阿以发迹。此皆齐之西界，功足相方。”耿弇（ ㄧㄢˇ yǎn 奄）：东汉茂陵人，光武时，以功封好畸侯。
“发迹”指由隐微而得志显达或由贫困而富足的情况。
“发”有许多义项，这里义为 “显现”或 “显露”。 《左传·昭公元年》： “天有六气，降生五味，发为五色。”杜注： “发，见也。”显现或显露而后可见。
“迹”指足迹。《说文·辵 ( chuò) 部》“迹”段注： “《庄子》云：‘夫迹，履之所出。’”履之所出，即谓足迹。
因此， “发迹”之意，就是显现出了迹象。这当然是字面的意思。它的隐喻意义在于： 原来并无什么踪迹，现在却明显地看得出来了。也就是说，原来是个微不足道的、卑微的人，现在却飞黄腾达、做官了、当领导了。或者说，原来穷困潦倒，现在却大富大贵，人人皆知了。这种情况便称为 “发迹”。
“迹”，在这里隐含着 “地位”、“财富”的意义; “发”，在这里还有 “暴发”，突然产生的意义。因此，确切地说， “发迹”就是突然地由卑微到显贵或由穷困到富有的情况。
同“斗冲剑气”。唐骆宾王《和李明府》诗：“讵怜冲斗气，犹向匣中鸣。”
《后汉书．杨赐传》：“慎贯鱼之次，无令丑女有四殆之叹，遐迩有愤怨之声。”李贤注引《易．剥卦》曰：“‘贯鱼，以宫人宠。’言王者御宫人，如贯鱼之有次序也。”后因以“贯鱼之次”形容宫中的女官依次受到宠爱。亦
同“象魏”。唐许浑《汴河亭》诗：“百二禁兵辞象阙，三千宫女下龙舟。”宋王禹偁《献转运副使太常李博士》诗：“即征归象阙，清秩冠鸳鸿。”【词语象阙】 汉语大词典：象阙
源见“一抔土”。借指坟墓。明屠隆《昙花记．郊游点化》：“恨无情抔土，断送几英豪，今古价，有谁逃！”康有为《大同书》甲部一章：“远志屈于短年，雄心埋于抔土。”【词语抔土】 汉语大词典：抔土
源见“家鸡野雉”。指东晋庾翼的书法技艺。清陈维崧《宝鼎现．题定武兰亭初拓》词：“谁第一，是右军逸少，庾翼家鸡难比。”
源见“月御”。传说中指为月驾车的神。明何景明《告咎文》：“饬望舒以驰范兮，戒羲和以正御。”也借指月亮。晋张协《杂诗》之八：“下车如昨日，望舒四五圆。”唐 耿?《喜侯十七校书见访》诗：“谁为须张烛，凉空
元代康进之《李逵负荆》第四折，“管教他瓮中捉鳖，手到拿来。”象放在瓮中的鳖，伸手便可以捉住。比喻在掌握之中。偏正 比喻要捕捉的对象已在掌握之中，探手可得。形容十分有把握。元·康进之《李逵负荆》4折：“
源见“庾郎鲑菜”。指韭菜。形容寒士生活清贫。宋陈与义《再用迹字韵成一首》：“那知庾郎菜，地瘦饱金玉。”
后魏．崔鸿《十六国春秋．前秦录．苻坚》：“（永兴）三年九月，凤凰集于东阙，大赦其境。内初将为赦，与左仆射猛（王猛）、右仆射融（苻融）密议于露堂。悉屏（音bǐng，亦作摒，逐人使回避）左右，坚自为赦文，
唐张鷟《朝野佥载》卷六：“时杨(杨炯)之为文，好以古人姓名连用，如‘张平子之略谈，陆士衡之所记’，‘潘 安仁宜其陋矣，仲长统何足知之’。号为点鬼簿。”后因以“点鬼簿”讥刺诗文的滥用古人姓名或堆砌故实。