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《淞隐漫录》胡姬嫣云小传清 · 王韬

胡姬嫣云,小字媚珠,一曰宝儿。出自小家,松郡亭林镇人也。父馥堂,骁勇绝伦。充县衙缉捕役,境中宵小辈行鼠窃伎俩者,率畏之如虎,上官颇知其能,因是迁居郡城。时姬年才十二龄,喜服黑衣,人戏呼之为“黑阿宝”,或誉之为“黑牡丹”。稍长,容貌姣好,态度娉婷,善辞令,工修饰,益觉楚楚动人。碧玉年华,绿珠丰韵,见者几疑为神仙中人。

比邻有徐氏子者,美姿容。年甫弱冠,尚未娶,同学少年率称为“城北徐公”,恒成群结队,偕作北里之游,游戏征逐,殆无虚日。顾问柳寻花,眼中卒少所许可。一日,见姬艳之,叹为秋水芙蓉,非风尘中物。继访知姬家世,拍手欢跃曰:“此固易与耳。”因时馈物于姬父,遂相往来,如戚串焉。姬亦常出见不之避,目挑眉语,两相授意,遂为所诱,不能守室女箴,鸨合狐绥,缱绻倍至。姬父佯为弗知也者,不之禁也。轻薄子弟其防闲之疏,相率前来与姬通殷懃,姬亦时与目成。姬父固有烟霞癖,日需一金,悉取资于姬,时患不给。适新邑令来,甚讳盗贼,获即释放,不予赏钱,坐是贫困。久之囊橐益窘,几至断炊,一任姬作倚门买笑生活,以售紫霞膏为名,阴为招致,渐至出而侑觞佐觞政,为酒纠录事焉。章台北里间名噪一时。萸庵退叟,风流广大教主也,管领莺花,平章风月,一经其品评者,无不出墨池而登雪岭。颇闻姬名而未之见也。甲申春间,遇之于汾阳酒徒座上,甚惊其美,询知为姬,益叹名之非可以浪得者。姬应对敏捷,善伺人意。叟特赏其慧黠,私叹曰:“天奈何既产名花,不自护惜,而任使之落藩堕圂哉!”酒罢更阑,斜月晶莹射帘角,叟欲偕众客辞去。姬特暗中牵裾留之,更烧银烛,独对红妆,瀹苦茗,陈佳果,絮话家常。因问:“顷间闻有太息声,其意岂在余身哉?必有所言。愿以教我。”叟曰:“卿此时年已及笄,不为幼矣。趁兹春花秋月,佳景良辰,亟宜放开慧眼,择人而事;恐一旦门前冷落,老大自伤,即欲从人亦不可得,岂不悔之已晚?慎毋以苦海中为安乐窝也。”姬甚韪其言,零涕垂膺,呜咽不能成语。

自是姬遂物色人才,将依附雅流,为终焉之计。会行郡试,士子云集,姬门庭如市,车马喧阗。有任公子者,南邑巨富也,以盐务起家,积资百万,亦以应试至郡中。生貌既韶秀,性又慷慨,喜挥霍,于花天酒地阅历深矣,视世之涂脂抹粉者,曾不足以当一盼。郡中蜂媒蝶使,咸仰其富,思从而染指焉,导之作狭邪游,少所当意,倦将返矣。忽有一人绳姬之美者曰:“胡宝儿,个中翘楚也,何为遗之,乃令以凡姿俗艳,圂贵人目哉?宜其抹煞一切也。”偕生往访,一见心倾,立即开宴于红梅阁下。姬曲意逢迎,百般献媚。酒三巡,歌三迭,色授魂与,意专注生;此时之生,神志益复颠倒,几不自由。宵深烛,送客留,遂订好焉。生爱姬刻骨,未匝一月,缠头之赠不可胜计。勾栏姊妹行中,无不妒形于色,喧传于处,几遍一郡。郡有白面孙二者,剧贼也。飞走檐壁,捷于猿猱。密结游勇中有膂力者十余人,约夤夜集于姬家左右,开门纳之入,将橐括而甘心焉。宵半拔关,贼尽涌入。姬从睡梦中惊醒,贼已入房环立,秉炬若昼,露刃若霜。姬自帐中裸体跃出,叱曰:“勿惊公子!物任尔取。”一贼涎姬之美,并欺其弱,空前抱姬腰。姬手擘之,贼腕断矣。姬怒曰:“鼠辈何敢尔!不识胡家棒法耶?”遽扪得压帐木杆横扫之,贼俱披靡有退志。孙二笑曰:“尔曹素以勇力自诩者,今乃不能敌一弱女子,明晨将何面目见人?”众闻之,复前。姬持杆纵横挥击,悉中贼要害,有蹷而复起者,有匍匐遁走者。先是,臧获匿室暗陬,今见姬勇能制贼,俱出而鸣呼,街卒巡丁闻声毕集,邻人亦来相援,贼乃奔。姬始从容着衣,回视任公子,蜷伏如猬,觳觫之状可掬。姬曰:“公子受惊矣。妾不能早为捍卫,是妾之罪也。”生曰:“卿真今之女贲育哉!虽由帼而胜于须眉百倍矣。世上男子闻之,直当愧死。顾卿何从而具此勇力哉?”姬曰:“是皆妾父之所授也。妾能空手入白刃,十数么么,何足见老娘手段哉!”因为生置酒压惊。生连浮三大白,曰:“快事!”于是郡中人皆知姬能,咸以技勇称姬。此役也,独孙二未受创,衔姬刺骨,曰:“必有以报!”

一夕,撤女房屋顶瓦,潜缒而下,取油浸豆布牀前,而令其党大呼于庭曰:“有贼!”姬闻声遽起,纤足践豆滑甚,仆。孙二从上推巨石下,中姬背。姬瞥睹窦中有人垂首俯窥,知是剧贼,立举台上锡灯檠奋掷之,适中其面。姬亦跃登屋脊,举首四顾,而贼已如鹰隼逝。任公子于是不敢复宿姬家。逾数日,始缉知两次行劫者,皆孙二也,是夕受伤,竟眇一目。而姬胸背间作隐痛,伤疾亦自此伏矣。旋赴沪上觅良医,得徐君古春治之,小愈,即辍药,由是食后辄咳,继以呕吐,病日增剧,而姬不自知也。乙酉二月,遇渤海生于申浦第一楼,惊鸿顾影,如旧相识,蹈隙往来,遂深投契,因之月底盟心,花间啮臂,遂密订白头之约焉。顾生庭训綦严,难以情告,乃于暮春赁西郊老屋数椽为藏娇地,载一舸以俱归,了三生之夙愿。人方庆姬之得所矣,讵知◆鲽方盟而鸳鸯将拆,生之大妇,忽婴瘵疾,松郡颇鲜和缓,乃与妻妾谋,同往沪上,僦居城北寓庐,时于药炉茗碗间,翦烛联吟,擘笺觅句,或画眉帘底,或拥髻窗前,藉以消忧起疾焉。

不意良缘虽缔,好事多磨,姬之祖母及母氏相继殒丧,扁舟往返于云间沪上,劳瘁悲伤,萃于一身,因兹缠绵牀第,瘦骨支离,几成药店之飞龙,有类樊龙之单鹉。大妇又以药石无灵,卢扁寡效,竟至不起。姬独卧空房,闻生哀痛声,不胜抑郁,抚牀长号,一恸而绝,距大妇之没,仅半日耳,年止二十有一。姬之没在长至前四日。渤海生以一时妻妾并逝,几不欲生,长夜寒灯,泪湿枕角,时与萸庵退叟缕谈愁悒,慨叹之声,与暮鸦咿哑之音相应。萸庵退叟曾为姬作无题四律,情致悱恻。姬而有知,亦可慰于九幽之下。其一云:

忆从识面暮春初,举止风流意自如。

十九年华沦幻体,两三竿竹蔽幽居。

红颜福薄应怜汝,白首缘悭莫诮予。

毕竟名花同爱护,游踪笑指七香车。

其二云:

天生傲骨欠温存,误尔良辰酒一樽。

草窃骤遭沙叱利,花奴难遇墨昆仑。

剧怜荳蔻春含蕊,从此枇杷昼掩门。

鸾镜分飞缘底事,顿教姹女暗消魂。

其三云: 榴花如火避嚣难,翠袖褊怯影单。

白浪千层摇画桨,红尘十里据香鞍。

九霄回想喉音巧,百尺楼登眼界宽。

绮态轻盈堪艳羡,清风淡荡月团栾。

其四云:

来小病似缠绵,鼓东游迹杳然。

偶种芙蓉开利薮,岂同松柏矢贞坚。

酒阑强欲饶清话,梦醒主知了孽缘。

多少黄金误交契,凭谁参透野狐禅。噫嘻!姬之姿容靡曼,情性风流,固已超人一等;而境遇之艰,年寿之促,比之小玉小青诸姝,似尤过之。二十一年小谪红尘,正如石火电光,一剎那间耳。或谓姬自怨遇人不淑,吞阿芙蓉膏而死,则传闻之讹也。闻姬已葬于松郡北郭外,树石碣曰:“胡姬嫣云之墓”。埋香有冢,瘗玉堪怜。泾川琴溪子闻而惜之,以浊酒清泉,遥吊之梅花之下,曰:“此亦千载伤心人也!”