《歇浦潮》第五十回泄机关弄巧反拙访消息因爱成仇· 朱瘦菊
厨子自出门到回来，并未耽搁多少时候，汉英在家已等得很不耐烦。见了他，问他为何一去多时？厨子回言，我双脚并未停留，大约小姐因等人心焦，所以觉得时候多了。汉英又问你到巡捕房，可曾看见少爷？厨子摇头道：“难得很。莫说见少爷了，连门都走不进呢！”汉英惊问所以，厨子便把和门岗巡捕对答的话，一一向汉英说了。汉英闻言，暗暗吃惊。心想寿伯等都是哥哥同学，自日本游学回来，向住上海，光复后同入军政府办事，并未到过别处。而且都是良家子弟，见政治不良，意图革新，或者有之，至于偷盗抢劫之举，料他们未必肯降格出此，缘何有外省移文来提这句话呢。想必厨子蠢材，头脑不清，胡缠错了，这件事只有自己出去打听，方能明白。怎奈巡捕不放人出门，教人有法无使处。不过今天已在昏夜，出去也未必有甚法想，还是待明日天明，再作道理便了。主意既定，即命厨子退去。自己走到楼上，见了老母，诈说已出去打听过了，乃是件极小之事，哥哥暂留捕房，明日必能回来，望母亲不必耽忧。老太太听了，那里放心得下。母女二人，整整的愁了一夜。
次日清晨，汉英起身，往门口看看，仍有两个巡捕守着，不过已换了班，不是昨夜二人。这二人的相貌，也比昨夜两个和善。见了她面上都带着笑容，毫不像有恶意。汉英原不比娇羞怕见男客的女子，大胆上前，问他们道：“你们二位奉着谁的命令守在这里？为何不放我们进出？”一个巡捕笑答道：“我们奉的自然是外国人的命令，也不是不放你们进出。因你这里窝藏强盗，昨夜搜索未周，没找到完全证据，所以派我们守在这里，不许屋中人私运物件出去，以备日后重搜。倘有形迹可疑的人前来，也须逮捕。你们如若光身出去，自然无妨。”汉英听他说出窝藏强盗四字，不觉又吃了惊。暗想这句话缘何与厨子所说的相同，莫非寿伯等当真作过强盗吗？不如向巡捕问问，或能知道端的。便问：“你说什么窝藏强盗，这强盗叫甚名字？因何破案？你可以告诉我听听吗？”巡捕诧异道：“你难道还不知道，莫非你不是这屋子里的人么？”汉英道：“是虽是的，不过我们只知这屋中都是安分良民，强盗从何而来，我们却不能知道？所以请你仔细告诉我们听听。”
那一个巡捕摇头道：“昨夜恰值我落差在外，只晓得大略情形，若问仔细，须问那一位，他昨夜正在写字间当值呢。”还有一个巡捕笑道：“适才我没告诉你吗，你倒把这好差使荐给我了。我请问这位大小姐，是不是姓谈，昨夜带进去有个姓谈的，是你何人？”汉英回说：“是我哥哥。”巡捕点头道：“原来如此。这件事幸亏你们住在租界上，有外国人保护。不然你哥哥和还有那四个人，准得送命。但现在性命能否保全，还未可预料。如若那边交得出完全证据，我们外国人虽欲帮忙，也无能为力。因耽搁你家的那四个人，从前曾在清江浦地方，和王大肚子、陆老窝子抢劫典铺杀人放火，王陆二人已在当地拿获正法，他四人逃来上海，久缉未获。昨儿有一个当初和他们一同犯劫的小喽，名唤贾见正，在南市被侦探拿住，供出这四人住在你家，据说还有贼物藏着，所以行文捕房，会同外国包打听前来捉拿。昨夜拿到巡捕房，依内地来探的主意，当时使欲带回去转解清江浦归案讯办。我们外国人因没搜到贼证，而且那边也只有一纸公文，并无别样证据，恐有别情，未肯答应，要他们将贾见正解来审问明白，始允引渡，现押在巡捕房中。你哥哥虽非同党，却是窝藏，不免有罪。为今之计，惟有请一个有名的外国律师，解公堂这天，前往辩护，或可减轻罪名。若能不引渡内地，就可保得住性命了。”
汉英闻言，吃惊非小，知道巡捕之言，必非虚话。但寿伯等也决不致做强盗，内中必有别情。当时也不再和巡捕多说，向他道了声谢，回转里面，心中自忖，这件事还是告诉娘的好呢？还是不告诉她的好？告诉了她，恐她年高人急坏身子。如若不告诉她，又恐她日后知道，抱怨自己蒙蔽。想到后来，决意宁使自己日后受老太太的埋怨，不愿此时口快告诉了她，令她耽忧。现在哥哥被禁捕房，无论这件事是不是被人陷害，依那巡捕之言，请一个律师，，代为辩护，虽然多花几百块钱，纵使无功，也决不致有过。好一个刚决有为的谈汉英，她想到这里，并不犹豫，立即更换衣服，出来找寻律师。她自己英文程度，本来很高，也不用翻译传话，自和律师当面谈判。律师因未究案由，须得盘问国魂的口供，故与汉英同赴捕房，先和头捕接洽过了，又在押所中提出国魂。国魂身子虽然被押，心中并不惧怕。见了汉英，反安慰她，教她和老母不必忧愁，普天之下，逃不过一个理字，虚则虚实则实，诬我们读书人为盗，谁能相信。我知道内地侦探，因我们都是民党中人，贪功图赏，意欲将我们卖与政府。又因我们身在租界，无法逮捕，才生出诬良为盗的法儿，想蒙蔽捕房，当作盗案办理，允许他们引渡，说什么转解清江浦归案。只消一到内地，就可由他们做主了。他们用计虽狡，无奈我等喉舌尚存，岂不能当堂揭破，何足惧哉。”
捕头听了，喝他不许多言。律师略略向国魂盘问了几句话，因案中着重曾寿伯等四人，又请捕头将他四人提出。国魂知道汉英已替他聘请律师，心中甚喜，又央律师也替寿伯等四人代表辩护。律师应允，因须一个个问话，故在捕房中耽搁了不少时候。问罢出来，汉英自回家内。见守门巡捕正向一个探望的人盘问来历，那人见了汉英，忙说女士回来了，为何你家用巡捕守着门，不容我进内？汉英见这人便是仪芙，想起那天汽车肇祸一节，心中颇为怀恨，意欲不去睬他。猛一想适才哥哥说诬良为盗，是内地侦探意图拘捕民党的狡计，那天汽车也有侦探暗算的嫌疑，汽车是他借的，而且他从前也和寿伯等一处办事，为何昨儿内地移文捉人，偏偏不列他的名字，前后都有可疑，别是他一个人捣的鬼么？幸他正在癞虾蟆想吃天鹅肉，我不免用计探出他的口气。如果是他作祟，我便可将此言告诉律师，也容易开脱我哥哥和寿伯等罪名了。心中想着，面上赔笑说：“原来是尤君，里面请坐。”
巡捕见他和汉英招呼了，遂也不再拦阻。两人同到里面，仪芙问他令兄那里去了？汉英实说道：“哥哥昨儿不知为了何事，给巡捕连夜捉进去了。”仪芙闻言假作失惊道：“怎说？还有寿伯等呢？”汉英道：“何消说得，自然也一同捉进去了。”仪芙听了连称奇怪，口中说着，两足直向寿伯等卧房而去。汉英随他进内，仪芙第一眼先看寿伯床底下那只皮箱。回头见汉英随着他，不敢动手开看。一屁股在床沿上坐下，对汉英说：“这件事真是奇怪，你可晓得巡捕房因何来捉他们的？”汉英摇头道：“我如何知道。适才我往巡捕房打听，据说为盗案牵累。试想你和我哥哥多年共事，可曾见他作过强盗没有？这句话说来叫小孩子也不肯相信的。”仪芙摇着头，连说奇怪。又道：“你在捕房中可听得他们说有贼证么？”汉英正色道：“既不为盗，何来贼证，尤君此言从何说起？”仪芙脸一红道：“女士不可误会我的意思。捕房中既未搜获贼证，足见你哥哥等都是无罪之人，我们也可辩驳，要求捕房释放他们出来了。”
汉英叹息道：“究竟我是女流，见了外国人，已觉害怕，哪里还敢辩驳。可怜我只有一个哥哥。又没第二个亲热些的人儿，可以代我出力。也是我自己眼界过高的不好，当年学堂里有个姓王的教员，向我求婚，我没有答应，不然此时倒也可以作个帮手了。”说罢粉颈低垂，仿佛要哭出来的样儿。仪芙见了，颇为不忍，柔声道：“女士何必伤感，令兄素来安分，料想内中必有别情，或被寿伯等所累，我尤某对于寿伯等四人，虽不能担保，但令兄一人，我却可以勉尽微力，保他无事，不知女士可用得着我效劳？只恐女士当我外人看待，用我不着罢了。”汉英听罢，举目看仪芙面上，颇露激昂慷慨之色，暗想适才我只含糊告诉他盗案二字，并未说寿伯等被人扳出抢劫，我兄窝藏，缘何他倒知道我兄为寿伯等连累，这句话便是个大大破绽。况他又不在捕房办事，焉能独力担保我哥哥无罪，显见内中有弊。因此更不肯放松，眼望着仪芙娇声说：“尤君此话当真吗？”仪芙笑道：“我岂敢欺骗女士，但不知女士可肯当我自己人看待？”
汉英听说，粉面上顿时涨得绯红，忍怒强笑道：“那有何难，不过你须答应我一件事，限你今天调查明白，究竟我哥哥因何被捉，此中有何作用，将什么法儿为他开脱，查得明白，也可显显你的能干，那里你向我说什么，我就无不答应了。”仪芙好生得意，呵呵笑道：“这件事不须调查，我已略知一二。因你哥哥从前与我闹过意见，外间一班人还没知道我同他业已讲和，所以常有风声吹进我耳朵里来。他昨儿被捉，面子上虽说盗案，其实都是侦探使的瞒天过海之计。因租界上协缉盗案，最为容易，若能人贼并获，便可马上引渡。寿伯等都是政府通缉的党人，若将通缉文到租界上协捕，外国人便要认作国事犯，不免多方留难，故而改变方针，诬他们为盗，以便立刻引渡，幸亏证据不足，还在捕房押着。不过一个人既为侦探所注目，便仿佛害传染病的人，微生虫充满血管，万难幸免，好在他们只注重着寿伯等四人，将你哥哥作个陪客，罪名还比他四人轻些，所以我可以担保你哥哥决无大碍。只消将寿伯等四人丢开，请一个得力的律师，专为你哥哥辩护，说他幼时曾与寿伯等同学，后来天各一方，不晓得他们为非作歹，误留他们住在家里，不知不罪，认些罚款，便可了事。女士以为如何？”
汉英听了他这一片话，宛如他自己将设计陷害寿伯等的狡谋，亲口招认，不觉气愤填胸忍无可忍，陡然敛住笑容，桃花面上，满罩冰霜，戟手指着仪芙骂道：“姓尤的，你这衣冠禽兽，还要装甚么假面目哄人。我晓得私通侦探，诬良为盗，都是你一个人的狡计。前天故意教汽车开往华界，也是你的阴谋。天幸半路中出了乱子，未能遂你之意。你一计不成，又施二计。现在你又欲妄想于我，代我划策，出尔反尔，禽兽不如。老实对你说，我谈汉英早和姓王的有了婚约，你休得做梦。就是我不和他订婚，也不能嫁你这个畜类。明儿我就将你适才一片话，告诉公堂上，教他们知道你们这班当侦探的人一味害人，不顾天良的辣手段，以后不再受你们之愚，看你们再有什么新法儿想出来。”说罢，怒气勃勃。仪芙听话头不对，不等她说完，已一溜烟逃走出来，心中好生后悔，不该说话太直，被她听出破绽。见了运同，也不敢提起此事。只说谈家门口有巡捕守着，不能进去一看贼物是否还在箱内。运同也无可奈何。这边汉英也将仪芙漏泄的口风，告诉律师。律师怪他不该当场喝破，任他脱身逃走。理应哄他到我写字间内，将他口供录下，日后便可依着这条线索辩护。如今他既自知机关败露，暂时决不敢出面。明日上堂，便不能将他之言当作侦探诬害的凭据，岂不可惜。汉英后悔无及。其实做律师的，都和医生一般，天然有种吓人手段。无论事轻事重，在当事人面前，必须说得加倍郑重以便从优索酬。这律师口中虽说仪芙之言无用，心内却把这句话当作驳案主脑。第二天上公堂，先向问官发表说：“被告等都是民党要人，请堂上注意。近来官家侦探，对于民党中人，每用种种狡计，诱捕图赏。这种事在英法租界，已发现多次，敢请堂上对于原告见证，格外留意。”
那原告见证，便是前文所说南市破获的盗伙贾见证，身穿长衣，剃得很光的头，双手虽被铐着，面上时露笑容，对着押他来的侦探，不住挤眉弄眼，仿佛所犯的罪，不在他自己身上一般。此时听了律师的话，不知怎的忽然面色改变。就是堂上中西二官，也颇有所触，遂命寿伯等五人一字排开，令贾见正逐一指认。贾见正闻言，吓得面如土色，眼望着押他的侦探发呆。那侦探也面红耳赤，连向贾见正使眼色，令他快认。见正无奈，只得硬着头皮上前，指着国魂说：“这人便是曾寿伯。”
寿伯听了，忍不住好笑。堂上令见正再认，见正又把寿伯指为复汉。美良、楚雄都没认错，因供单上只有寿伯等四人，国魂并不在内。复汉站在最后，见正挨次认去，把复汉当作国魂，便宜他没被拖进。堂上见此情形，已有几分明白。再研究原告供辞，也颇有矛盾之处。再看被告等四人，都是文质彬彬的读书人模样，不像杀人放火的强盗，又经律师反复辩驳，愈显得被告都是正当政党，确被侦探贪功诬害，图谋引渡，欺蒙当道。问官颇为震怒，陪审领事更愤不可当，便欲判将中国侦探和贾见正二人收押西牢，治以应得之罪。倒是会审官因那侦探虽然可恶，究竟算是政府用人，若在租界上治罪，办一个侦探事小，有损中国国体事大，所以极力和西官争回，将侦探贾见正二人押往内地军署，自行惩办。寿伯等一干人，当堂开释。
国魂回家，汉英将仪芙曾来歪缠，吐露口风各节，对他说知。国魂等益信此番风波，果然不出所料，确系仪芙一个人从中作祟，很叹知人知面不知心，以后决不能再当他朋友。幸亏仪芙也颇知趣，就此不再出现。租界当道，虽将此案办得颇快人心，犹恐界内真有盗匪匿迹，不免被内地侦探藉口，因此严饬各捕房选派探捕，每夜往各旅馆客栈检查，如有形迹可疑的人，混迹其间，准其盘问来历，随时拘捕。包探徐阿珊，也奉了上官之命，在四马路一带旅馆中调查。有一天他查到一家中等旅馆，先翻他们循环簿，见本日新到的寓客，内中有个吴君夫妇，旁边加注一行小字道：其妇某国人。阿珊见了，颇为动疑，心想中国人既能娶某国妇女，必是富人，富人又何必住这中等旅馆，其人行迹，未免可疑。当下看他住的是五十三号房间，随命茶房带领他往五十三号一看。阿珊见了这个吴君，不觉破口称奇。原来此人非别，便是从前相与倪俊人姨太太案发逋逃海外的新剧家吴美士，还带着一个东洋妇人，美士见了阿珊，也不觉呆呆一怔，暗说不好，此人乃是俊人的心腹，怎么我吴美士倒运到这般地步，今儿第一天归国，劈头第一个熟人，便遇这个冤家。若被他重翻旧案，带我去见俊人，岂不是自投罗网。此时也顾不得有茶房人等在旁，只可难为他两个膝盖，一弯腿跪在地下，说：“徐伯伯多时不见了，我向你请个安，万望你不可告诉倪老爷，说我已回上海。实因我在东洋，已是吃尽当光，连下处钱都化不起，所以溜回来的。不然，我决不敢自投罗网，到这里来寻死的。你老伯伯素来宽宏大度，决不计较我小人过失，请你把从前那件事揭过，只当没有这句话。自今以后，我还得求你老伯伯照应照应。今儿我先给你叩两个头罢。”说时连连叩首，倒把阿珊弄得不好意思起来，慌忙将他拉起道：“你这朋友，何必行此大礼。从前我们不过奉公差遣，也不是有意跟你过不去。如今上头既不逼紧，我们自然也不来难为你。不过你自己还得识时务，暗藏些儿，倘若仍旧要堂而皇之，出头露面，有朝被前途得知，闹出别样事情来，那时莫怪我姓徐的不肯帮你的忙就是。”
美士连说这个自然。阿珊见他衣衫褴褛，面有菜色，一时动了恻隐之心，教美士坐下，自己也拖张凳子坐了下来，问他出门后的经历，何以弄得如此狼狈。美士离申时，本带有无双送他的七百余元金叶，和自己原有百余元当头，黄百城送他的五十元，除去船费开销，到东洋时犹存八百金左右，足够入学堂念书的经费。无如美士浪荡已惯，意马难收，到了东洋，无拘无束，那里还想到无双劝他的说话，顾什么读书上进。他在上海的时候，就久慕东洋下处女人的大名，所以一落下处，就结识了个当地女人。后来交结了留学界，手面更阔。因中国留学生在东洋，虽然不乏热心求学之士，但有班富家子弟，留学二字，不过哄骗父母的名目，其实何尝念什么书，天天征逐花丛，狂嫖滥赌。家资富有的，固然没甚希罕。可怜美士所带资本有限。怎能和他们并驾齐驱。所以没几时就床头金荆幸他朋友多，这边借借，那边凑凑，居然又被他挨过多时。其奈朋友有限，花费无穷，渐至百孔千疮，一屁股都是债。朋友处一而再再而三，势难第四次开口借贷，欠了下处钱，也没法应付。美士急中生智，便哄他相与那个女人说：“我本是上海有钱人家的儿子，因父母强要我娶一个不齐整的女子，我心中不愿意，一怒就跑到东洋来，幸得和你相识，千里姻缘，也是前生注定。现在家中已有信来催我回去，允许我自己做主，爱那个便娶那个，我和你爱情也不为保所以我想带你回到中国去文明结婚，成其夫妇，不知你意下如何？”
妇人听了，觉得甜蜜的十分有趣，当下一口应允。美士又说：“我此来带钱不多，用到现在，业已罄尽，若写信回家去汇，不免又要耽搁一两个月，岂不误了我二人的佳期。如不等家中汇来，奈这里欠的房饭费，和回去船票之资，都无处设法，如何是好？”那妇人听说，想了一想道：“船票钱果然是少不得的。房饭费还在其次。我历年积下的薪工钱，大约可以够我二人往中国趁二等舱的船费了。”美士道：“房饭费呢？”那妇人道：“房饭费由他去就是。”美士笑道：“不给房饭费，房主人如何肯放我们出门呢？”那妇人低声道：“我看你带的行李，也值不了多少钱，何不丢在这里，光身出去，假说和朋友出门游玩，一两天就可回来，我先买张船票，在码头上候你一同上船，待房主人发觉时，你我已在大海中流了。”
美士大喜，当夜又往朋友处借些衣服物件，在当铺中押了钱，准备大大撒他一泡烂屎，到轮船开班这天，那妇人先告假出去，美士如法泡制，辞了房主人，赶到轮船码头，那妇人已买了票老等着他。美士见她还带着许多大包小札，心中暗暗好笑，上船不多时，就开离码头，说也有趣，美士从上海到东洋时，是逃走出去的。这回从东洋到上海，也是逃走回来的。一去一来，脱不了一个逃字，可谓始终如一。今天船到上海，美士对那妇人说：“中国人规矩，新妇见翁姑，必须设席，请齐亲戚，一同见礼，否则礼为不恭。你我暂时未便回家，只可先借客栈住几时，慢慢的打发人通知家中，教我们预备好了，再行回去不迟。”
那妇人信以为真，随他到这客栈里住下，恰巧当夜被阿珊查栈房遇见，盘问之下，美士未便将真情告诉他知道，只说到东洋因水土不服，一病至今，盘缠用尽，不得已重回上海，想换一个名字，仍旧做戏，求你老伯伯替我帮忙。阿珊摇头道：“你打算在大英地界做戏，虽然可以换名字，只怕认得你的人太多，仍旧不免危险。惟有华法两界或可去得，你若因暂时没有钱用的话，我这里有二十块钱，不妨借给你权时救急，也不枉你我相识一常”说罢在身畔摸出一个纸包，丢在美士面前。美士颇出意外，心中感激万分。阿珊又问他那夷婆是谁？美士一时回答不出，呆了一呆，方说是同船相识的，因省费起见，所以合借一个房间。阿珊已知就里，微微笑了一笑。美士忽然想起无双，问阿珊道：“老伯伯你这几天可曾见倪家姨太太？”
阿珊道：“见虽见过，不过她是太太们，我等乃是下役，所以无事不便讲话。”美士道：“不知老伯伯可能替我通一个信给她，说我已回上海，住在这里，请她得便，打发一个娘姨到这里来，我有一句话说。”阿珊听说眉头皱了一皱，暗说你才得了性命，又想吃天鹅肉了。当时本欲不答应他，无如被他老伯伯长老伯伯短，叫得十分过意不去，只得说：“这句话我暂时未便答应你，且待见了姨太太，看能说不能说，再作道理便了。”美士闻言，当又叩头道谢。阿珊走后，妇人问美士刚才那人是谁？你为何见了他只管磕头？美士笑道：“他乃是我父亲的朋友，分属长辈，我中国古称礼仪之邦，小辈见了尊长，无论什么地方，必须磕头为礼。因你还没认得他，不然也须对他叩头呢！”妇人又问：“这长辈来此则甚？”美士道：“他奉着我父之命，来此探望我们，好择日预备回去。”那妇人点了点头，又指着阿珊给他的那个纸包说：“这是什么东西。”美士道：“这是长辈给我的叩头钱。”说着打开纸包数了一数道：“恰正二十块，足够我们十天用度呢。”妇人听说，就抱怨美士道：“你方才为何不招呼我也给这长辈磕几个头，岂不可以多得二十块钱呢。”
不表里边二人讲话。再说阿珊出了客栈，自己颇觉好笑，暗想我阿珊生平，只讲究赚别人的钱，不意今儿糊里糊涂，被那厮叩了几个头，倒贴出二十块钱腰包不算，还要替他往来通信，真教我自己也不明白是什么意思。当夜并未往无双处报信，到第二天早上，自己先打听俊人昨晚宿在卡德路公馆，才放胆到爱尔近路倪公馆，说有事须回倪老爷。娘姨回说：“老爷不在这里。”阿珊道：“老爷既不在此，就和姨太太说，也一样的。”娘姨道：“姨太太还睡着呢，你请坐一会，让我去看看。”一面奔到楼上，唤醒无双说：“包打听阿珊有事要回老爷，我告诉他老爷不在家，他说对奶奶讲也一样的，现还坐在楼下，还是叫他停一会来呢怎样？”无双伸了一伸懒腰道：“阿珊什么事，清早就来，你唤他上楼来说罢。”娘姨领命，将阿珊唤到楼上，站在床前。无双眼皮半开半掩的说：“阿珊你找老爷甚么事？他昨夜没住在这里，你莫非已到那边去过，那边教你到此地来找他的吗？”阿珊道：“那边公馆，我还没有去过。这件事我只消对奶奶说够了，我今儿特为着奶奶从前那个兄弟的事前来的。”
无双闻言，猛吃一惊，疾忙抬身坐起，举目见娘姨还在旁边，便说：“娘姨，你下去看看楼下水炖开了没有，我要喝盅热茶。”娘姨应声下楼。阿珊便把美士回申，现住在旅馆，托我带信请奶奶打发一个娘姨前去说话等语，一一告知。无双听了，不胜诧异。暗想美士自那年动身之后，并未给我消息。也没托人带信告诉我在东洋作什么事，读什么书，我倒很为牵挂，恐他身子或有不快，不知他为何忽然回转上海。又不知怎的左不托右不托，偏偏托那阿珊带信，真令人不可思议。正欲问他从何得见美士，不意那娘姨已端着茶上楼来了。阿珊告辞出去，无双也不能再睡，披衣起身。娘姨说：“奶奶为何今儿上半天就起来，莫非有事要出去吗？梳头的因平日奶奶常在两点半钟起身，须待三点过后才来，这时候还没人替你梳头呢。”
无双道：“横竖认得她家里，何不去唤她一声。”娘姨道：“我出去了，只恐没人服侍奶奶起身。”无双道：“那不妨事，我还得在被窝中坐一会，你快些坐黄包车前去，唤她到这里来便了。”娘姨答应去后，无双坐在床上自想，从前美士走的时候，我教梳头娘姨送东西给他，曾教他不时写信给我，以免牵挂，并嘱咐他如恐这里通信不便，不妨由梳头娘姨转交，记得当时还写了一张字条儿开明梳头娘姨的住址给他，何以他一去至今，消息全无。就使有病，也不致手足不能转动，连信都不会写，可见他有事有人，无事无人，身子离了上海，已不把我放在心上。到了东洋，不知怎样的混闹，所以连信都没工夫写了。况他既知梳头娘姨的住址，现在回转上海，就该投她那里托她通知于我，岂不略为秘密，偏偏托那包打听带信，这种人有钱交接他才认得你，没了钱就认你不得，说不定将来还被老爷得甚风声，如此冒昧，岂非自己破坏自己的大事。看来或因从前他得了我的钱，已不预备和我再见，故把我给他的地址随手抛弃。如今回转上海，大约因钱不够用，忽又想起我来。无如地址业已抛弃，无处找那娘姨，不得已而求其次。想那包打听是我家老爷的手下，或能和我说话，因此不顾利害，到茶会上托他带信。居心如此，令人可恨。况我昔日为着他不知受了多少苦处，本来这班做新戏的，有甚良心，在当时捉破了机关，就该和他割绝。皆因那时两下子正搅得火一般热，不免难舍难割，所以贴他盘缠，令他逃往东洋，现在相隔既久，情思渐冷，加以他种种忘恩负义的行为，更教我把他的品格看一个穿透。从此以后，任他怎样花言巧语，我也决不再上他的当了。不过他现在既来找我，我不可置之不理，怕他当我也是没良心的妇女。不如教梳头娘姨往旅馆中探他一探，如果情有可原，我何妨再贴他些钱，始终成全了他。倘若有半点虚伪情形，休想得我一文好处。主意既定，自己穿衣起身，唤小丫头泡水洗罢面，梳头娘姨也应召来了，见了无双，笑说：“奶奶因何今儿这般早起，盆汤弄王公馆奶奶小姐们正唤我梳头，被你这里一叫，我只可回脱那边，累我少赚了三角洋钱呢。”
无双笑道：“这几个钱也值得放在口上，少停我贴还你就是。我唤你来，也不是要你梳头，却要你代我去探望一个人。”说时四面望了一望，见无别人，才说：“你可替我到某某旅馆第几号去看看，据说吴少爷现已回来，住在那边，你见了他，第一要看他举动是否可疑？有无别人同住？更须问问他在东洋以及路上的一切情形，务须问得仔细，不妨多问几回，如有前后不符之处，须要记着，回来告诉我，并须留意他第一句向你开口的话，是否讲的借钱，别话不妨丢开。倘他提起借钱，你可回他，奶奶没开着钱庄，哪里来许多闲钱贴汉。从前鸦片烟一块钱可买二钱以外，现在一块钱只买得八九分，所以奶奶连趸当剪土的钱，都花不起，只可零碎挑吸。劝他早些丢了这条妄念，并教他自己问问心，一去多时，和死别一般，不给我消息，现在他缺少钱用，又想到我这里了，问他对得住人对不住人。倘他不提起这句话，你也休得和他多言，回来告诉我再作道理。”
那梳头娘姨，帮佣的人，最是心灵，善于迎合主人意旨，听无双话头不对，已知她心中恼恨美士，也就顺着她的口气道：“原来吴少爷已回到上海来了，他一去至今，连信都不写一封给奶奶，真是岂有此理，教我也很抱不平。你奶奶待他的好处，我出世以来，真没见过第二个女人待男人这样有情有义的，教我做了男子，遇着奶奶这般的妇女，不知要怎样的感激，粉身碎骨，还恐难报大德。遍遍吴少爷一点儿良心都没有，看他还有甚么面目向奶奶借钱。他要不讲这句话便罢，若讲起这句话来，我也得骂他一个头臭呢。”说着装作气愤愤的模样，走将出来，雇了部黄包车，径往旅馆中找寻美士。这时候差不多已有十点半钟光景，美士在昨夜却预备无双得信，立刻打发人来，故把那妇人托一个茶房带她出去看戏，自己在栈房中等候。谁知空等了半夜，连鬼影子都没见一个。心知阿珊当夜没替他送信，要是明天前去，无双极早须得饭后起身，上半天决不致差人前来，故而安心和那妇人高卧，此时还未起来。他房门原没上锁，被娘姨一推而进，一眼看见床上睡着两个人，倒把她吓了一跳。美士原没睡着，只缘两个人合卧，被窝中暖烘烘的，舍不得出来挨冻。听得有人开门，还道是茶房进来，张目一瞧，方知是无双的梳头娘姨，不觉大吃一惊。正是：未得娇娘济贫困，却来黠婢破机关。欲知后事，请阅下文。